Gobierno de Gibraltar
Declaración ministerial al Parlamento sobre el impacto en Gibraltar del Presupuesto de otoño de 2025 del Reino Unido
Gibraltar, 1 de diciembre de 2025
Nigel Feetham, Ministro de Justicia, Comercio e Industria
Señora Presidenta, tomo la palabra para hacer esta Declaración Ministerial con el fin de poner al día a esta Cámara y a nuestro país tras la decisión del Ministro de Hacienda del Reino Unido de aumentar significativamente los impuestos sobre el juego. Se trata de una cuestión de vital importancia para Gibraltar y que puede afectar directa e indirectamente a nuestros ingresos públicos. Precisamente por este motivo, señora Presidenta, en los últimos meses hemos dedicado mucho tiempo y esfuerzo a ejercer presión en el Reino Unido y a exponer claramente al Tesoro británico las posibles consecuencias locales de tal decisión.
Gibraltar ha sido durante décadas un centro internacional de excelencia para las apuestas y el juego en línea, desde el desarrollo de nuestro marco normativo de referencia para el sector en la década de 1990. Nuestro sector está bien regulado y es líder mundial. Nuestras empresas están doblemente reguladas en Gibraltar y el Reino Unido y pagan impuestos tanto en el Peñón como en el Reino Unido. Este sector es un éxito gibraltareño del que debemos sentirnos orgullosos.
Hoy en día, el sector de las apuestas y el juego en línea es un pilar fundamental de nuestra economía: representa aproximadamente el 30% de nuestro PIB, emplea a más de 3.400 personas y genera alrededor de un tercio de nuestros ingresos fiscales, a través de una combinación del impuesto de sociedades, el impuesto sobre la renta de las personas físicas, la seguridad social y las tasas locales sobre el juego.
En el Presupuesto del Reino Unido (del 26 de noviembre), el impuesto sobre el juego en remoto, que grava las operaciones de casinos, póquer y bingo en línea, pasó del 21% al 40%, con efecto a partir de abril de 2026, lo que lo convierte en uno de los más elevados del mundo.
Además, el impuesto sobre las apuestas en línea se incrementó del 15% al 25%, con efecto a partir de abril de 2027.
Los impuestos sobre el juego minorista en el Reino Unido (agencias de apuestas, salas de bingo, casinos y salones recreativos) no aumentaron, y el impuesto sobre el bingo minorista fue suprimido.
Se había especulado con un aumento del impuesto sobre los juegos de máquinas recreativas al por menor en el Reino Unido (20-25%), pero no fue así, y todas las subidas de impuestos se han cargado sobre la industria británica del juego en línea.
Los tipos impositivos sobre las apuestas en las carreras de caballos británicas se mantuvieron en el 15%.
Señora Presidenta, los impuestos sobre el juego son un impuesto que grava los ingresos y no deben confundirse con los beneficios. Por ello, los tipos impositivos efectivos (todos los impuestos como proporción de los beneficios) son mucho más altos. Incluso antes de estos cambios, se estimaba que [esa proporción] se situaba entre el 60% y el 65%.
Los modelos elaborados por algunos en el Reino Unido sugieren ahora que el tipo impositivo efectivo de estas empresas aumentará hasta situarse entre el 80 y el 100%.
Los impuestos se cobran en el punto de consumo, por lo que las empresas legítimas que operan en el Reino Unido, como las que tienen su sede en Gibraltar (a diferencia del mercado negro que opera en el Reino Unido), ya están pagando impuestos sobre el juego en el Reino Unido. En Gibraltar, las empresas ya pagan anualmente 750 millones de libras en impuestos sobre el juego al erario público británico.
Señora Presidenta, huelga decir también que esto afecta al trabajo fundamental que hemos emprendido durante los dos últimos años sobre la reforma del impuesto de sociedades, a la que nos hemos referido como la “Estrategia Fiscal Nacional” de Gibraltar, una estrategia que he explicado en muchas ocasiones dentro y fuera de esta Cámara. Ese trabajo había dado lugar a avances importantes y ya se había reflejado en los ingresos fiscales récord anunciados en nuestro último Presupuesto de julio de este año, un pilar importante de la política fiscal de este Gobierno. Los ingresos fiscales generados contribuyen a financiar nuestros servicios públicos, la sanidad y la educación, y a reforzar nuestras cuentas públicas, sin aumentar la carga que soportan los trabajadores. Este anuncio, por desgracia, podría devolvernos a donde estábamos antes.
El nivel de ingresos por impuesto de sociedades y por retenciones salariales (PAYE) que podría estar en riesgo en Gibraltar dependerá de hasta qué punto los operadores locales sean capaces de mitigar el aumento de los costes fiscales del juego. El aumento de los impuestos en el Reino Unido impone costes más elevados a las empresas de juego gibraltareñas y reduce la cantidad que finalmente se paga en concepto de impuesto de sociedades en Gibraltar. Si parte de esa reducción implica la eliminación de puestos de trabajo, esto tendría, a su vez, un impacto directo en los ingresos por PAYE.
Agradezco al Ministro de Hacienda del Reino Unido, Dan Tomlinson, el tiempo que él y sus funcionarios han dedicado a reunirse conmigo en varias ocasiones en los últimos meses, y a los muchos otros parlamentarios del Reino Unido —demasiado numerosos para nombrarlos— que han hecho lo mismo.
También debo decir, señora Presidenta, que no podría estar más orgulloso de los funcionarios del Ministerio, de la División de Juego y de la Agencia Tributaria (Gibraltar Tax Office) que han trabajado a mi lado en los últimos meses. Saben lo difícil que ha sido para mí personalmente. Por muy sólidos y persuasivos que fueran nuestros argumentos y los del sector, cada vez estaba más claro que existía un fuerte apoyo, tanto dentro del Gobierno británico como entre voces influyentes fuera de él, para aumentar significativamente los impuestos sobre el juego, y algunos (incluido el Comité Selecto del Tesoro) incluso pedían incrementos superiores al 50%.
Presentamos todos los argumentos, destacando el impacto económico en el Reino Unido y no solo en Gibraltar, incluidos los efectos en el mercado negro y la Curva de Laffer. En las conversaciones con el Tesoro británico, intentamos conseguir un trato diferente para Gibraltar y para el resto de la familia británica. Como esto no fue aceptado, abogamos por que cualquier cambio fiscal necesario fuera manejable, que Gibraltar compartiera el ajuste y que cualquier otro aumento fiscal se introdujera gradualmente. Aunque suponía un reto y seguía dando lugar a un déficit anual del impuesto de sociedades para Gibraltar, el nivel propuesto era al menos uno que podíamos intentar compensar en otra área, aunque esto tampoco se aceptó finalmente.
También agradezco al sector local del juego y a la Asociación de Juego y Apuestas de Gibraltar (Gibraltar Betting and Gambling Association, GBGA), así como al Consejo de Apuestas y Juego (Betting and Gaming Council, BGC) del Reino Unido, en particular a Stephen Hodgson y Grainne Hurst, el asesoramiento que han prestado durante todo este periodo. Ciertamente, no ha sido fácil. Dimos la voz de alerta en el Reino Unido a todo aquel que quiso escuchar. Al principio, algunos incluso nos acusaron de alarmismo, porque nadie esperaba que el resultado del Presupuesto fuera el que finalmente fue. El consenso del mercado había sido que cualquier eventual aumento de la fiscalidad del juego en línea no superaría el 30%, lo que muchos creían que era el límite superior de lo que el sector podía absorber razonablemente. En las últimas semanas antes del Presupuesto, yo personalmente temía un resultado peor, porque quedó claro que, para un número significativo de diputados laboristas, esta cuestión iba más allá de la economía y era ideológica, enmarcada en la percepción del daño social que provocan los juegos de azar en línea. Inmediatamente después del anuncio, el Tesoro británico me confirmó por escrito este razonamiento, ya que describía las medidas como una forma proporcionada de recaudar 1.000 millones de libras para los servicios públicos, señalaba que se centraban en el juego en línea por estar asociado a mayores daños y costes sociales, y subrayaba que el paquete era significativamente menor de lo que muchos habían solicitado.
Es en este contexto político increíblemente difícil en el que hemos trabajado tan duro otras personas y yo. Algunos se preguntarán si el tiempo dedicado a presionar en el Reino Unido ha sido en vano. Mi respuesta es clara: independientemente del resultado, podemos estar orgullosos del trabajo que hemos realizado para comprometernos con el Gobierno británico, y de las relaciones que hemos establecido, reforzado y restablecido a lo largo del camino.
Señora Presidenta, el ritmo al que hemos tenido que afrontar los retos a los que se enfrenta Gibraltar ha sido implacable. Pasamos meses presionando en Bruselas para conseguir la retirada de Gibraltar de la lista gris de la UE, y en cuanto lo conseguimos, surgió este desafío fiscal en el Reino Unido.
Otras personas del Peñón han hablado de la necesidad de un “Plan B”. Pero seamos claros: no se puede sustituir de la noche a la mañana un sector tan importante para nuestra economía como el del juego, sobre todo después de que ya tuvimos que recalibrar nuestro modelo económico tras el Brexit, soportar los impactos del Covid y atravesar la subsiguiente crisis del coste de la vida. Sin embargo, debemos adaptarnos, y eso significa hacer las cosas de forma diferente y aprovechar las nuevas oportunidades que surjan para Gibraltar. Pero no hay forma de endulzar esto. Son malas noticias. No pedimos estas medidas. Hemos ejercido una fuerte presión en su contra. Y, francamente, poco más podíamos haber hecho.
Hemos participado activamente en el impulso de la agenda de crecimiento de Gibraltar en otros ámbitos. Lejos de quedarse de brazos cruzados, el Gobierno ha trabajado en estrecha colaboración con la Autoridad Reguladora de Gibraltar (Gibraltar Regulatory Authority, GRA) y la Comisión de Servicios Financieros (Financial Services Commission, FSC) para impulsar una serie de iniciativas políticas encaminadas a reforzar nuestro sector financiero. El reciente nombramiento de los nuevos miembros del Consejo de la GRA supuso un renovado interés por la innovación y la modernización. A principios de este año, convocamos una Cumbre Financiera para reunir al sector, el regulador (FSC) y el Gobierno con el fin de trazar las oportunidades futuras. Desde entonces, se ha intensificado nuestro diálogo con la FSC en torno a medidas prácticas para apoyar el crecimiento, aumentar la competitividad y atraer nuevas inversiones.
Estas medidas incluyen acelerar nuestro trabajo sobre marcos normativos favorables a la tecnología, ampliar el apoyo a la IA, la tecnología de cadenas de bloques (blockchain) y los servicios digitales, así como crear las condiciones necesarias para atraer a empresas de alto valor en todos los sectores emergentes. Centrándonos en la innovación, las competencias y una regulación inteligente, podemos ampliar nuestra base económica, generar nuevas fuentes de ingresos y garantizar la prosperidad a largo plazo de Gibraltar en un momento en el que otras áreas de nuestra economía se verán afectadas por los recientes cambios presupuestarios del Reino Unido.
También recuerdo a esta Cámara que ya hemos conseguido su apoyo unánime a la legislación que permite al Gobierno emitir Directrices para la FSC en interés macroeconómico de Gibraltar. Esto pone de manifiesto nuestro compromiso de actuar con decisión, cuando sea necesario, para proteger el empleo, mantener la competitividad y promover el crecimiento sostenible.
Señora Presidenta, esperamos traer a esta Cámara el nuevo Proyecto de ley sobre el Juego, que creo que cuenta con el apoyo de todos los partidos. En los últimos meses, como parte de la exploración de alternativas viables, he mantenido conversaciones con el Comisario de Juego sobre la mejor manera de aumentar el negocio fuera del Reino Unido, tanto para diversificar nuestra exposición como para abrir nuevos mercados para Gibraltar. El viernes di instrucciones al Comisario de Juego para que acelere esta labor, de modo que Gibraltar pueda actuar con rapidez para captar oportunidades más allá del Reino Unido y reforzar la resistencia a largo plazo de nuestro sector del juego.
Señora Presidenta, a lo largo de mis 31 años de carrera profesional estuve profundamente implicado en el desarrollo de los sectores de crecimiento de Gibraltar. Llevó años desarrollarlos y requirió un trabajo duro y persistente, así que sé lo que ese proceso conlleva. El Brexit también supuso un gran reto para nuestros sectores financieros y yo participé intensamente en la reestructuración que le siguió. Pero, siendo realistas, ninguna nueva actividad económica puede replicar ese éxito inmediatamente ni sustituir los ingresos fiscales que perderemos, porque estas cosas llevan su tiempo. Por tanto, necesitamos que todos en el sector público, reguladores y organismos, trabajen juntos para ofrecer el máximo valor, y debemos centrarnos tanto en la eficiencia del gasto como en el crecimiento. No podemos ignorar que esto afecta a todos y que cada ciudadano tiene un papel que desempeñar.
Por último, señora Presidenta, no es el momento de hablar mal de Gibraltar. Hacerlo sería un riesgo para nuestra economía. Cualquier nueva erosión de la confianza no haría sino agravar los retos a los que nos enfrentamos y podría infligir un daño mucho mayor a nuestra economía. Nuestra economía ha tardado décadas en fortalecerse, pero podría verse dañada en una fracción de ese tiempo.
Muchas gracias, señora Presidenta.
Comunicado en pdf con original en inglés incluido.
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Esta es una traducción realizada por el Servicio de Información de Gibraltar. Algunas palabras no se encuentran en el documento original y se han añadido para mejorar el sentido de la traducción. El texto válido es el original en inglés.
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