Pregunta 12 Marzo 2015 Luis de Grandes (PPE-PP), Francisco J. Millán (PPE-PP)
Asunto: Recomendaciones en la lucha contra tráficos ilícitos en Gibraltar
La Comisión, tras dos visitas técnicas al puesto de control en la Verja de Gibraltar (septiembre de 2013 y julio de 2014), envió el 30 de julio sendas cartas a España y al Reino Unido con una serie de recomendaciones —que se suman a las realizadas tras la primera visita técnica de 2013— a aplicar en un plazo de tres meses desde la recepción de dichas cartas. España respondió el 5 de noviembre de 2014 explicando las medidas adoptadas.
Sin embargo, la cooperación de las autoridades locales gibraltareñas, lejos de mejorar, parece sufrir un retroceso. Por ejemplo, el 24 de abril de 2014, un agente de la Guardia Civil del Mar resultó herido en un incidente con la Royal Gibraltar Police, precisamente cuando la Guardia Civil estaba procediendo a la detención de una embarcación que se dedicaba al contrabando de tabaco. Esta falta de cooperación en la lucha contra el contrabando exige una intensificación de los controles por parte española tanto en las aguas como en la Verja, ante el incremento de dicho contrabando.
¿Cómo valora la Comisión el nivel de cumplimiento por parte del Reino Unido de las recomendaciones formuladas por la Comisión en materia de lucha contra tráficos ilícitos en Gibraltar tras las dos misiones técnicas citadas?
Respuesta 18 Junio 2015 Comisario Avramapoulos
La Comisión toma nota de que España tiene derecho a adoptar las medidas necesarias para luchar contra el contrabando de cigarrillos desde Gibraltar. Al mismo tiempo, la Comisión hace hincapié en la necesidad de alcanzar el equilibrio adecuado entre los objetivos perseguidos por dichas medidas y la libertad de circulación. Por esta razón, la Comisión ha alentado a las autoridades del Reino Unido/Gibraltar y de España a reforzar la cooperación e intercambio de información.
La Comisión cree que las autoridades gibraltareñas han avanzado en la introducción de disposiciones de aplicación de las recomendaciones de la Comisión. Hay indicios de que están disminuyendo los volúmenes de cigarrillos y tabaco decomisados en el paso fronterizo de la Línea de la Concepción, lo que puede significar que las medidas adoptadas están empezando a surtir efecto. La Comisión proseguirá el diálogo con las autoridades tanto de España como del Reino Unido/Gibraltar sobre estas cuestiones.
Question 12 March 2015 Luis de Grandes (PPE-PP), Francisco J. Millán (PPE-PP)
Subject: Recommendations in the fight against illicit trafficking in Gibraltar
Following two technical visits — in September 2013 and July 2014 — to the Gibraltar border control post, the Commission sent letters on 30 July to both Spain and the United Kingdom with various further recommendations in addition to those transmitted after the first technical visit in 2013. These recommendations were to be applied within three months of the letters being received. Spain replied on 5 November 2014 to explain the measures it had adopted.
However, far from getting better, cooperation on the part of the local Gibraltar authorities appears to be in decline. For instance, on 24 April 2014 a member of the Spanish Marine Civil Guard was injured in an incident with the Royal Gibraltar Police just when the Civil Guard officers were in the process of detaining a vessel involved in tobacco smuggling. This lack of cooperation in the fight against smuggling demands tighter controls on the part of Spain both at the border and in the surrounding waters, in view of the increase in such illegal trafficking.
What is the Commission’s view of the degree of compliance by the United Kingdom with the Commission’s recommendations concerning the fight against illicit trafficking in Gibraltar following the two technical visits referred to above?
Answer 18 June 2015 Commissioner Avramapoulos
The Commission acknowledges that Spain is entitled to adopt measures necessary to fight against smuggling of cigarettes from Gibraltar. At the same time the Commission underlines the need of striking the right balance between the objectives pursued by such measures and the freedom of movement. For this reason the Commission has been encouraging the authorities of the UK/Gibraltar and of Spain to strengthen cooperation and information sharing.
The Commission considers that the UK/Gibraltar authorities have made progress in introducing relevant measures to address the Commission’s recommendations. There are indications that the level of cigarette/tobacco seizures made at the La Linea border crossing are decreasing which may suggest that the measures introduced are already beginning to have some effect. The Commission will continue dialogue with both Spain and the UK/Gibraltar authorities on these matters.